Well-to-Wheel
Ποια είναι η πραγματική επιβάρυνση στο περιβάλλον των διαφορετικών τεχνολογιών που μπορεί να κρύβονται κάτω από το καπό ενός αυτοκινήτου, συνυπολογίζοντας στην κατανάλωση του εκάστοτε κινητήρα και τη διαδικασία παραγωγής και διανομής του αντίστοιχου καυσίμου;ΟΙ περισσότεροι κατασκευαστές που θέλουν να συνδέσουν το όνομά τους με την προστασία του περιβάλλοντος έχουν αγκαλιάσει ο καθένας από μια διαφορετική τεχνολογία και την έχουν κάνει σημαία, προβάλλοντας κατά περίπτωση τα επιχειρήματα εκείνα που στηρίζουν περισσότερο την επιλογή τους. Έτσι, η οδός για μια «πράσινη» αυτοκίνηση δεν είναι μονόδρομος, αλλά ακολουθεί διαφορετικές κατευθύνσεις, που βασίζονται κατά περίπτωση σε κινητήρες υβριδικούς, ηλεκτρικούς, υδρογόνου, πετρελαίου, βενζίνης με άμεσο ψεκασμό και υπερπλήρωση, με φυσικό αέριο, βιοαιθανόλη κ.ά. Φυσικά, για κάθε τεχνολογία δεν έχουμε μόνο διαφορές στον τομέα της κατανάλωσης, αλλά και επιπρόσθετες ενεργειακές δαπάνες που αφορούν την παραγωγή και τη μεταφορά κάθε τύπου καυσίμου. Έτσι, για παράδειγμα, η απόδοση της βενζίνης μέχρι να φτάσει στην αντλία του πρατηρίου υπολογίζεται σε 81,7%, ενώ η σχετική τιμή για το υδρογόνο είναι αρκετά χαμηλότερη (52%-61%), αφού, εκτός των άλλων, δεν υπάρχει ελεύθερο στη φύση και η πιο συμφέρουσα λύση είναι η παραγωγή του από το φυσικό αέριο.
Αντίστοιχα, όσον αφορά το ηλεκτρικό αυτοκίνητο, έχει προ πολλού ξεπεραστεί η αντίληψη του «οχήματος μηδενικών ρύπων», αφού μπορεί να κινείται χωρίς να εκπέμπει καυσαέρια, εντούτοις ρυπαίνει… αλλού - εκεί όπου παράγεται το ηλεκτρικό ρεύμα, για το οποίο ο βαθμός απόδοσης εξαρτάται από τον τρόπο παραγωγής του.
Το θέμα είναι πολύ ενδιαφέρον, γι’ αυτό κι έχουν γίνει μια σειρά από μελέτες για την πραγματική κατανάλωση ενός οχήματος, συνυπολογίζοντας την ενεργειακή επιβάρυνση που μεσολαβεί μέχρι το καύσιμο (ηλεκτρικό ρεύμα) να φτάσει στην αντλία (πρίζα) απ’ όπου τροφοδοτείται. Ας δούμε, λοιπόν, συνοπτικά τα συμπεράσματα μιας τέτοιας μελέτης Well-to-Wheel (από την πηγή μέχρι τον τροχό), που δημοσιεύτηκε από το πανεπιστήμιο Στάνφορντ. Στη συγκεκριμένη μελέτη έχουν επιλεγεί πέντε αυτοκίνητα με διαφορετικές τεχνολογίες κίνησης. Στον επισυναπτόμενο πίνακα φαίνεται το καύσιμο από το οποίο προέρχεται η ενέργεια με την οποία τροφοδοτείται το αυτοκίνητο (π.χ., για την παραγωγή της ηλεκτρικής ενέργειας και του υδρογόνου χρησιμοποιείται φυσικό αέριο), η απόδοση του καυσίμου (πόσο ενεργοβόρα είναι η παραγωγή και διάθεσή του), η κατανάλωση του αυτοκινήτου (που παρατίθεται σε διανυόμενα μίλια ανά γαλόνι καυσίμου) και η απόδοσή του σε διανυόμενα χιλιόμετρα ανά μονάδα ενέργειας του καυσίμου (MJ). Στην τελευταία στήλη, όπου στα διανυόμενα χιλιόμετρα έχει συνυπολογιστεί η απόδοση του καυσίμου, όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός, τόσο πιο συμφέρουσα είναι η αντίστοιχη τεχνολογία. Με βάση τα επιλεγέντα αυτοκίνητα, εκείνα που χρησιμοποιούν φυσικό αέριο και ενεργειακές κυψέλες (υδρογόνο) υπολείπονται τόσο του ντίζελ όσο και του βενζινοκίνητου, με την υβριδική λύση να είναι ένα σκαλοπάτι πιο αποδοτική και το ηλεκτρικό να κερδίζει τα υπόλοιπα κατά κράτος. Ανάλογη είναι και η κατάταξη στην καταγραφή του εκπεμπόμενου CO2. Το ηλεκτρικό αυτοκίνητο φαίνεται, λοιπόν, να κερδίζει το στοίχημα των εκπομπών και της κατανάλωσης πέρα από κάθε αμφισβήτηση και δε μένει παρά να λυθεί το πρόβλημα του κόστους και της αυτονομίας, για να αλλάξει το χάρτη της αυτοκίνησης._ Μ. Σ.
Τεχνολογία Αυτοκίνητο Προέλευση καυσίμου Απόδοση καυσίμου Κατανάλωση Απόδοση αυτοκινήτου Απόδοση Well-to-Wheel Εκπομπές CΟ2 Well-to-Wheel
Κινητήρας φυσικού αερίου Honda CNG Φυσικό αέριο 86,0% 35 mpg 0,37 χλμ./MJ 0,318 χλμ./MJ 166,0 γρ./χλμ.
Ενεργειακές κυψέλες (υδρογόνο) Honda FCX Φυσικό αέριο 61% 64 mpg 0,57 χλμ./MJ 0,348 χλμ./MJ 151,7 γρ./χλμ.
Κινητήρας ντίζελ VW Jetta diesel Αργό πετρέλαιο 90,1% 50 mpg 0,53 χλμ./MJ 0,478 χλμ./MJ 152,7 γρ./χλμ.
Κινητήρας βενζίνης Honda Civic VX Αργό πετρέλαιο 81,7% 51 mpg 0,63 χλμ./MJ 0,515 χλμ./MJ 141,7 γρ./χλμ.
Υβριδικός κινητήρας Toyota Prius Αργό πετρέλαιο 81,7% 55 mpg 0,68 χλμ./MJ 0,556 χλμ./MJ 130,4 γρ./χλμ.
Ηλεκτροκινητήρας Tesla Roadster Φυσικό αέριο 52,5% 110 Wh/χλμ. 2,18 χλμ./MJ 1.145 χλμ./MJ* 46,1 γρ./χλμ.
* Αν η παραγωγή ηλεκτρικού ρεύματος γίνεται με κάρβουνο, λιγνίτη κτλ. αντί για φυσικό αέριο, ο σχετικός συντελεστής πέφτει στο 0,83, αλλά και πάλι το ηλεκτρικό αυτοκίνητο παραμένει το πιο αποδοτικό.